L'été où je suis devenue jolie de Jenny Han

3 Janvier 2012

Depuis qu'elle est enfant, Belly passe tous ses étés dans la maison au bord de la plage.
Là, entre les bains de mer et les pichets de thé glacé, la vie est parfaite. Il y a Susannah et ses fils, Conrad l'ombrageux et Jeremiah, si charmant. Et puis l'été de ses seize ans, les choses changent Susannah sourit un peu moins. Les garçons paraissent plus lointains. Parce qu'il se passe quelque chose dont personne ne parle. Belly aussi a son secret. La vie chavire doucement, pour chacun d'eux. Plus rien ne sera comme avant.

Ce roman, j'en entends parler depuis plusieurs mois sur les blogs francophones et anglais que je suis, et je n'en n'avais jamais lu une seule mauvaise chronique. Au contraire, elles étaient toute dithyrambiques et m'ont encore plus donné envie de le lire. L'ayant trouvé en bibliothèque, j'ai profité du dernier RAT pour en faire la lecture. Et là, je me suis pris une belle claque. Non parce que j'ai trouvé ce roman génialissime mais plutôt parce que je me suis ennuyée à mourir pendant ma lecture. Alors certes, ce livre possède des qualités indéniables que je vais exposer dans ma chronique,mais mon Dieu, ce qu'il est aussi ennuyeux et long !

L'été de ses 16 ans, Belly, part, comme tous les ans, passer ses vacances au bord de la mer avec sa famille chez la meilleure amie de sa mère, la très fantasque Suzannah. Si de primes abords, tout semble idyllique, Belly se rend vite compte qu'un certain malaise est présent dans la maison de vacances et qu'elle même devra faire face à de nombreuses nouvelles émotions en présence des deux fils de Suzannah: Conrad et Jeremiah.

Pour être totalement honnête dear readers, je ne sais pas trop comment parler de ce roman. J'écris cette chronique plusieurs semaine après ma lecture et je n'en garde pas grand souvenir, si ce n'est, comme je l'ai déjà dit, que j'étais ressortie de ma lecture très déçue. C'est vous dire à quel point, L'été où je suis devenue jolie m'a marqué. Pourtant il faut bien porter au crédit de ce roman qu'il est très touchant. L'histoire, sans être d'une originalité folle, n'en reste pas bien construite, très réaliste et émouvante. J'ai aimé la façon très juste et simple dont l'auteure a usé pour décrire les événements et surtout les personnages. En revanche, je n'ai pas du tout adhéré à la romance. Elle ne m'a rien fait ressentir et je l'ai même trouvé assez quelconque. Dommage, car c'est ce qui semblait plaire le plus aux lecteurs mais moi, elle ne m'a fait ni chaud ni froid.

Personnages qui sont, de mon point de vue, la plus grande réussite de ce livre, qui apparaissent profondément humains et de fait très proches des lecteurs. Tous ont su me toucher à leur façon (en particulier les personnages adultes, aller savoir pourquoi.) excepté peut-être Conrad. C'est le personnage qui m'a le moins convaincue, tout simplement car même si je partageais son désarroi, je n'arrivais pas à cautionner son comportement.

Autre bon point, j'ai particulièrement apprécié la plume de l'auteure. Jenny Han a su créer un décor qui fait rêver et surtout une ambiance "vacances" très sympathique. Le roman en lui-même est bien écrit, dans un joli style très frais et le tout se lit très rapidement.

Oui mais...tous ces bons éléments n'ont pas suffit à me faire aimer ce roman. Le rythme était vraiment trop trop trop lent (et pourtant je pense que c'est voulu de la part de l'auteure, pour justement mettre en avant une espèce de "time-capsule", d'arrêt du temps pendant les vacances d'été) et il y avait parfois des chapitres entiers que j'aurais pu passer sans que l'histoire n'avance d'un chouia. De plus, si je comprends que les flash-back à répétition apportent plus de densité au récit et aux personnages mais je ne les ai pas trouvé spécialement bien intégrés au récit et il m'ont plus fait perdre le fil qu'autre chose.

Vous l'aurez compris, dear readers, je suis complètement passée à côté de cette lecture. Si j'ai trouvé quelques éléments du roman très intéressants et bien travaillés, la lenteur du récit et le côté parfois trop prévisible (notamment la romance et le drame sous-jacent), sans parler de la fin un peu fade, m'ont fortement déplu. L'été où je suis devenue jolie reste donc une lecture sympathique mais sans plus. Néanmoins, nul doute qu'il plaira aux amateurs du genre.

L'été où je suis devenue jolie de Jenny Han
Titre VO : The summer I turned pretty
Jeunesse - Editions Albin Michel Wiz - 304 pages
Où l'acheter : L' Eté où je suis devenue jolie