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17 Mars 2010
Durant les dernières vacances de Février, je n'ai malheureusement pas pû rentrer en France, ma meilleure amie en a donc profité pour venir me voir en Angleterre (Merciiiiiii) et nous avons décidé d'aller visiter un peu le pays dans lequel je vis depuis des mois.
Mon amie aimant beaucoup Jane Austen (bon moi, je n'ai lu qu'un roman d'elle : Orgueil et Préjugés que je n'ai pas aimé mais je me suis dis que je ne pouvais pas passer à côté de cette occasion de visiter les environs !) on a décidé de se faire un petit parcours de visite en rapport avec cette auteur qui a vécu dans la région dans laquelle je vis : Hampshire.
La première journée nous avons donc été à Stonehenge - aucun rapport avec Jane Austen mais c'était le début le journée et assez près de Winchester donc...on y a été et on a regretté c'était nuuuuuuuul, bref - et ensuite nous avons filé vers la petite ville de Winchester où Jane Austen est décedée en juillet 1817.
Nous sommes donc allées visiter la cathédrale de cette ville où l'écrivain fut enterrée et je dois dire que c'était vraiment très très beau à voir. L'extérieur de la cathédrale est très agréable (bon malheureusement il pleuvait quand on y a été !) mais l'intérieur est encore plus beau. C'est riche et très esthétique ! Nous avons marché quelques instants et sommes tombées rapidement sur la tombe de Jane Austen, qui, il faut le dire, est un peu tape-à-l'oeil : une plaque dorée attire tout de suite le visiteur et le force presque à s'arrêter devant. L'épithate est assez intéressante : le frère de Jane Austen l'a fait rédiger et elle fait référence à l'intelligence de sa soeur sans pour autant citer ses écrits ou même son talent pour l'écriture.
Le reste de la cathédrale est vraiment très intéressante : les plafonds sont superbes, les vitraux très détaillés, et la crypte (malheureusement inondée quand on y a été, dommage mais on y retournera aux beaux jours !) était vraiment très attractive ! Mais ce que j'ai le plus apprécié ne fut pas de voir la tombe de Jane Austen mais fut la visite de la bibliothèque de la cathédrale où nous avons pu admirer une bible gigantesque (enfin gigantesque...elle faisait bien au moins 50 cm de hauteur) datant du 11ème siècle. Elle était tout simplement splendide - d'ailleurs on voyait encore les annotations des moines copistes sur les côtés des pages, très typique ! - et les illuminures d'or et de lapis lazuli m'ont émerveillées ! En bref, cette visite de la cathédrale de Winchester m'a ravi !
Le lendemain, nous nous sommes rendues à la maison de Jane Austen à Chawton - désormais transformée en musée - , dans laquelle l'auteur a vécu pendant presque dix ans et où elle a écrit quatre de ses romans : Raison et Sentiments, Orgueil et Préjugés, Mansfield Park, et Emma. Elle débutera même l'écriture de son cinquième roman Persuasion dans cette maison.
Le moins que l'on puisse dire, c'est que quand on va à Chawton, on arrive vraiment la campagne anglaise et c'est vraiment un endroit agréable à voir. C'est très verdoyant et il y a plein de jolies choses à découvrir. Le cottage de Jane Austen est presque la première chose que vous voyez quand vous arrivez dans la ville et pour être honnête, il ressemble tellement à une maison ordinaire (sûrement dû aux briques rouges avec lesquelles il a été construit) qu'on est passées devant sans même sans rendre compte. Finalement, nous nous sommes garées (je sais c'est passionnant !) et nous sommes entrées.
Une fois entrées dans le musée, nous avons été regarder un petit film sur la vie de Jane Austen, qui était ma foi, assez intéressant. Ensuite nous avons continué la visite et vu les différentes pièces de la maison...et je dois dire que c'était assez émouvant (même si on n'aime pas forcement Jane Austen) de se retrouver dans la maison où des grands chefs d'oeuvre de la littérature anglaise furent écrits.
Au délà de l'aspect "maison d'écrivain célèbre" cette maison est aussi très intéressante de part son côté historique dans la mesure où on y découvre des meubles et des vetements d'époque. Personnellement le XIX ème siècle m'a toujours passionné et voir cette recomposition de la vie quotidienne (notamment avec la cuisine) d'une maisonnée coquette de cette époque. Les chambres sont très intéressantes également, bien fournies (avec des objets ayant appartenus à la famille Austen) et très bien documentées sur la vie de la famille et les relations entres membres de cette même famille.
D'ailleurs à l'étage, on a même en exposition, les costumes qui furent utilisés lors du tournage du film "Jane" relatant la vie de l'écrivain. Je n'ai malheureusement pas vu le film mais j'en ai entendu beaucoup de bien, et après avoir visité la maison de Jane Austen, je n'ai qu'une envie c'est de le voir (en plus j'ai vu que c'était Anne Hathaway qui jouait l'écrivaine angaise et j'apprécie beaucoup cette actrice !)
Mais ce qui m'a le plus ému, ce fut de me retrouver devant la petite table sur laquelle Jane Austen écrivit ses plus grands romans. Je ne saurais pas vraiment expliquer pourquoi mais ça m'a vraiment plu, et je n'ai pas pu m'empêcher de la mitrailler avec mon appareil photo. La petite dame du musée nous a expliqué que Jane Austen écrivait toujours à l'endroit exacte où se trouve la table maintenant : face à une fenêtre, d'une part pour profiter du soleil, et d'autre part pour pouvoir observer les gens qui passaient devant elle (la fenêtre se trouve au rez-de-chaussé et donne sur la rue principale de la petite ville de campagne). En exclusivité pour vous lecteurs et lectrices de ce blog (eh oui vous en avez de la chance !!), voici la fameuse table !
Nous avons terminé par la boutique cadeaux (je l'avoue j'adoooooooooore les boutiques cadeaux, c'est dingue quand je rentre dans une boutique cadeau, je n'arrive plus à me contrôler), et j'ai acheté quelques petites choses : des marques-pages, un petit carnet de notes, du papier cadeau et des gift tags ! Bon j'ai été raisonnable non !? Je me suis limitée car certains livres me faisaient bien envie mais bon j'ai été forte !
En tout cas, ces deux visites : Winchester et Chawton m'auront fait découvrir tout un tas de choses que j'ignorais sur cette auteur et je dirais même plus, ils m'ont donné envie de me replonger dans un de ses romans !